在自然进入绝经状态下，卵巢尽管处于分泌量极小的情况下，仍然持续地分泌着激素。经过外科手术切除卵巢而进入绝经状态的妇女，虽然她的脂肪以及肾上腺仍然可以分泌非常少量的雌激素、睾酮与睾二酮，但她将不再有卵巢产生的激素。睾酮与睾二酮是由脂肪、肌肉以及乳房组织加以转化而成为雌激素。我们不了解的是，化学治疗导致绝经妇女的身体到底发生什么变化？是否化学治疗彻底摧毁了卵巢，使它们不再分泌任何东西？或者它只是将这位妇女推人一般的绝经状态，因此她可以得到绝经后的激素分泌量？我们知道三十多岁的妇女通常在接受化学治疗之后会进入暂时性的绝经状态，之后将会重新回到月经周期。
这可能表示化学药物并没有完全清除卵巢分泌激素的能力，但是却将原本就已经逐渐步向绝经的中年妇女，进一步推向绝经状态。因此这可能是这类妇女虽然已经很明显的进入永久的绝经状态，但是仍然有少量的卵巢分泌激素的理由，这的确是我们需要多多加以研究的问题。
有两个关于绝经状态的问题，值得妇女们需要加以考虑。首先，也是最明显的是，绝经症状伴随激素的突然变化，或是非常规地变化而出现。这些症状通常是短暂的，平均持续2～3年的时间。她们需要特别的治疗，同时有许多治疗方法可供选择。
此外，绝经被界定为导致生命后期可能发生疾病的原因，特别是心脏疾病以及骨质疏松症。目前对于这些问题已经有许多全球性的治疗方法，同时也有专门的治疗药物。我认为有个很重要的概念必须加以说明，不做任何处置也是个可以接受的选择。除非绝经症状影响你的日常生活，否则不一定需要治疗或做任何处理。接下来，我将会审视其他三项乳腺癌妇女可能会考虑的治疗法：激素补充治法（HRT）、黄豆蛋白质（soy protein）以及天然的孕激素。
