哺乳
哺乳是乳房的主要功能。乳房直到身体开始产乳，才算完全成熟。未生育妇女的乳房将维持早期发展的阶段，直到停经。
绝经
教科书的标准说法是：一旦卵子用完，不再排卵，身体便停止产生雌激素。垂体尝试触发卵巢制造更多卵子，使得卵泡刺激素值升高。当下丘脑与垂体无法再发挥内分泌功能时，一切便将停止。然而绝经之前出现的种种现象：乳房柔软、头痛、阴道分泌物增多，并非雌激素过低的症状，而是雌激素过高所引起的。当雌激素高而孕激素低时，便产生停经前综合征(premenstrual syndrome，PMS)，而雌激素值上下变化，也会导致令人不适的热现象(hot flashes)。因此绝经前的症状并非雌激素过低所引起，而是由于人体内雌激素水平的高低波动的结果。
有时医师会检测妇女血中的卵泡刺激素含量，以判断是否进入绝经期。然而卵泡刺激素的分泌就如同雌激素、孕激素的剧烈变化一样，可能此时高，下个月低。对于停经数月的妇女来说，卵泡刺激素值的检测对判断是否进入绝经状态稍有帮助，但也非百分之百正确。一项研究显示，绝经达3个月的妇女有20％重新恢复月经周期。有些乳腺癌病人因化学治疗被迫进入绝经状态，血中卵泡刺激素值升高，不久又重同月经周期。没有任何简单的测验足以断定绝经与否，惟一能做判断的是，如果月经停止达1年，就是绝经。
