尖锐湿疣是由人类乳头瘤病毒(HPV)感染引起的一种性传播疾病。
人类乳突病毒是一种papillomavirus科的DNA病毒,会感染人类的皮肤和表层黏膜。有高度的特异性,长期以来,已知HPV可引起人类良性的肿瘤和疣,生长在生殖器官附近皮肤和粘膜上的人类寻常疣、尖锐湿疣以及生长在粘膜上的乳头状瘤。像乙肝病毒一样,HPV也是一种DNA病毒。它原是多瘤空泡病毒科的一员,1999年国际病毒分类委员会(ICTV)取消多瘤空泡病毒科,代之以乳头瘤病毒科,因此,HPV便归属此门下。
人类乳突病毒是一种分子较小(直径55nm)的DNA病毒,生物学上属Papovavirus科。已知的人类乳突病毒有一百多种基因型,其中有三十余种会感染人类生殖器官的皮肤及黏膜,造成各种疾病。例如我们在临床上常见的性病“尖锐湿疣,俗称“菜花“。
HPV在自然界中广泛存在,人类感染HPV十分普遍,感染率也很高。综合国外一些报道,在自然人群中HPV感染率从低于1%到高达50%,在性活跃人群中20%~80%以上的人有HPV感染史。
人类乳突病毒具有高度的宿主专一性这种特性,专门会感染人类的皮肤及黏膜。人类的皮肤黏膜细胞,在正常的情况下,其细胞核是大小一致的,如果受到人类乳突病毒的感染,其细胞核会变大而且大小不一,因此细胞会产生变性,发生癌前变化。